1960
Lazerin İcadı ve Kuantum Işığın Kontrolü
Maserlerin (mikrodalga lazerlerinin) başarısını takiben, Theodore Maiman 16 Mayıs 1960’da ilk çalışır
durumdaki lazeri (uyarılmış ışık yayımı ile ışık güçlendirmesi cihazı) gerçekleştirdi . Maiman, yapay
bir yakut kristalini güçlü bir flaş lambası ile uyararak 694 nm dalga boyunda tutarlı ve tek renkli bir ışın
elde etti . Lazerin çalışma prensibi, kuantum mekaniğinin uyarılmış emisyon kavramına dayanıyordu:
Bir atom, üst enerji düzeyindeyken gelen bir fotonun etkisiyle aynı fazda ve aynı enerjiye sahip bir ikinci
foton yayar . Bu süreç zincirleme devam ettirilerek yoğun tek renkli ışık elde edilir. Lazerler, kuantum
fiziğinin kontrollü uygulamalarından biri olup günlük hayatı dönüştürmüştür: Optik diskler, fiber optik
haberleşme, cerrahi, endüstriyel kesim, lazer gösterileri ve sayısız uygulama, lazer teknolojisi
sayesinde mümkün olmuştur. Lazerin icadı, 1964’te Townes, Basov ve Prokhorov’a Nobel Ödülü getirmiş
ve kuantum fiziğinin mühendislikteki gücünü gözler önüne sermiştir.